澜沧江发源于青藏高原的唐古拉山脉的东北坡，流经西藏，进入云南，经迪庆、丽江、大理、保山、临沧、思茅和西双版纳等地出境，流入老挝、缅、泰国、越南等国后，称为湄公河。最后注入太平洋的南海，全长４８８０公里，在云南境内长约１２４７公里，是东南亚最长的河流，它流经的地区土地肥沃，姿源丰富，物产富饶，有“亚洲多瑙河”之称，沿岸风光秀丽，民族风情浓郁，名胜古迹众多，有重要的旅游价值。